從哈佛工作坊看名校心中的夢幻學生part1 – 文章介紹

＊以下分享以神經科學/生醫博班（Neurosience/biomedical Phd）為主，其他領域請斟酌服用。＊

是不是上名校一定要有研究經驗、好幾篇publication、還有完美的GPA跟托福成績？好多教授都分享過SoP跟推薦信最重要，可是到底什麼才叫好的SoP跟推薦信？錄取的學生都是什麼樣子？committee都怎麼從這些資料中找出dream students的呢？

這系列文章會分享哈佛舉辦的校內workshops和對外公開的virtual open house中得到的資料，結合我自己在哈佛當兩年半的RA（研究助理）中觀察哈佛Phd學生得到的心得來討論名校怎麼篩選學生，希望可以提供更多資訊讓大家判斷自己適不適合這間學校。

源由

之前就常常聽大家說要申請上名校至少要有幾篇發表，幾篇是第一作者，GPA要多高等等。但我在哈佛當RA的兩年半期間觀察眾多哈佛學生後，就發現這些傳說的外在條件其實不是太準確的指標，就連被視為最基本的publication這項都有很大一部份的學生是沒有達到的，但同時卻也有不少人有很多publications卻沒有被錄取，究竟關鍵到底是什麼？什麼才是會不會被錄取的指標呢？他們眼中的dream students長什麼樣子呢？

也許此時你會想會不會是本國學生跟外國學生的差異，可能外國學生名額少比較競爭才需要publication？很棒的問題！（自己稱讚自己？）我遇到的Phd學生們大多來自Harvard PiN(Program in Neuroscience)，這個program裡面目前有1/4是外國學生，但過去兩年發錄取信的學生有一半是外國人。的確外國學生客觀背景會更好一些，但依然不是所有外國學生們都有過第Ｎ作者的文章發表。

既然如此那學校到底看重什麼呢？

這幾年整個哈佛和我們系都在大力推動diversity, equity and inclusion（DEI），今年為了要申請研究所的RA們推出了一系列的校內工作坊來銜接資訊落差，包括admission committee幕後如何運作、每項備審資料看的重點是什麼等等，而主持工作坊的人自己就是哈佛PiN的校友，畢業後在PiN admission committee好幾年。

而Tari在工作坊裡就非常直接的告訴大家，publication並不是錄取的關鍵，他們都是過來人，很了解在神經科學領域要發表一篇著作非常困難，因爲：

動物實驗曠日費時
大學生或RA都是參與教授或博後的研究，聽命行事居多，可以參與研究的程度有限
城鄉差距很大，有些地方沒有完整的研究資源。

因此很多時候有沒有publication是運氣問題，如果以publication為指標不僅對很多偏鄉學生不公平，也不會幫助他們找到他們要的人。

既然如此那他們到底看什麼？

這一系列的RA工作坊就是要回答這個問題，從他們提供的資訊也可以理解為什麼會出現要有publication這樣的都市傳說，聽的時候一直覺得如果可以讓台灣的申請者也知道就太好了，現在終於有時間立刻就來分享一下，希望可以透過這個分享降低國內外申請者的資訊落差！

適用範圍

但是這些資訊並不適用所有申請者，以下幾點可以幫助你決定要不要繼續讀下去：

這系列文的資料來自哈佛Neuobiology department，所以只限於神經科學/生醫領域，除了不同領域需要的條件、特質非常不一樣之外，最重要的一點是神經科學program有非常非常高的比例是委員會制，一個教授沒有太大的權力決定一個學生可不可以進去（但還是有例外學校），而其他系所可能以師徒制為主，或是表面上是委員會制，但實際上還是師徒制，以個別教授有沒有意願要收為前提，所以不同領域不只需要的學生特質不同，申請的策略也大不相同，所以其他領域還是要麻煩參考其他文章，拜託不要戰我（怕爆）。
至於適用學校，雖然工作坊主張他們的內容也適用其他學校，但就我觀察雖然就像他們說的哈佛在意的特質大部分重視研究的學校也都很看重，但有些學校會有其他自己在意的特質，比較不會那麼極端，需要自行斟減比例。
看到這裡如果你嗤之以鼻想說又來了又要鼓吹名校了，名校迷思什麼時候才要結束，我只能說我也是這樣想，但我後來理解了有些事情不是批評、抗拒就會消止，通常就是因為有神秘之處才有迷思存在，當資源、資訊掌握在少數人手上就會形成階級，要去階級化、去迷思只有把這些資源跟資訊透明化，所以我也會在從哈佛工作坊看名校心中的夢幻學生part4 - 名校的代價和之後的文章做反面的討論。